En medio de la pandemia por coronavirus, Covid-19, una imagen sacudió al sector ambiental y académico: El azul cristalino de las aguas de la Laguna de Bacalar, conocida como “Laguna de los siete colores”, se tornó color café durante el verano del 2020, luego del paso de la tormenta tropical Cristóbal, que trajo consigo altos volúmenes de agua de la escorrentía proveniente de campos agrícolas, incluso de Campeche, y aguas negras de la zona urbana del propio municipio quintanarroense.
Aunque le tomó dos años recuperarse de manera natural, el fenómeno podría repetirse si no se mantiene el flujo de la corriente de agua que permita diluir, eliminar o desfogar las aguas negras provenientes de los asentamientos humanos, de hoteles cercanos al sistema lagunar y de los escurrimientos que desembocan en la laguna, advirtió el investigador del Colegio de la Frontera Sur (Ecosur), Manuel Elías Gutiérrez.
La laguna se recuperó por sí misma –expuso– porque el agua mantuvo un flujo constante y los nutrientes que lo contaminaron se fueron movimiento.
Sin embargo, que se autorregule el agua, no significa que no pueda volver a aparecer y empeorar las condiciones por la presencia de contaminantes provocados por asentamientos humanos y hoteles, por lo cual es necesario tomar medidas de mitigación y prevención ambiental, sostuvo.
“Las aguas de Bacalar están en continuo movimiento, entonces, quiere decir que se estuvo lavando durante dos años. Ese flujo estuvo moviéndose y eventualmente, el exceso de nutrientes quedó atrapado en el sedimento o fueron llevados cuando el agua se recambió”, detalló.
El académico explicó que lo que ocurrió en 2020 en la Laguna de Bacalar está relacionado con un dramático cambio en la biota lagunar y un proceso de eutrofización, es decir, el acumulamiento de contaminantes en el fondo, pues el agua recibe nutrientes como nitrógeno y fósforo que, al no encontrar cómo diluirse por el flujo hídrico, quedan estancados.
Aquello propició la extinción de por lo menos 37 especies de ácaros acuáticos y peces en estado larval, pero al mismo tiempo dio pie al surgimiento de otras 31 especies acuáticas con alto contenido de materia orgánica que, en consecuencia, cambiaron el color del agua de la laguna.
“El color café se provocó por la presencia de nutrientes, nitrógeno y fósforo básicamente, y viene dentro de toda esa mezcla.
“El color café está dado por los taninos, que son sustancias de color café, producto de la descomposición de materia orgánica. Entonces todo eso llega con un exceso de materia orgánica. Ese exceso de materia orgánica es como un tóxico para esas especies y las mató”, dijo el biólogo.
Es necesario mantener vigilancia
El investigador de Ecosur consideró necesario que el gobierno estatal y el Ayuntamiento de Bacalar inviertan en vigilancia y en mejorar la infraestructura de la zona para evitar que los poblados aledaños, así como los hoteles que están en las orillas de la laguna, descarguen aguas negras que se filtren al manto freático.
En el caso de los centros de hospedaje, recomendó el uso de biodigestores para que no contaminen el agua, mientras que para el caso de los asentamientos humanos es urgente que introducir sistemas de drenaje y que las viviendas tengan fosas sépticas.
A nivel municipal se debe instalar una planta de tratamiento de aguas negras, lejos del sistema lagunar.
“El agua que se va al freático, que es el agua subterránea, no debe llevar una carga orgánica. Si lleva una carga orgánica, tarde o temprano llegará a (la laguna) Bacalar, y esa carga orgánica va a enriquecer a la laguna y la va a llevar en el camino de eso que llamamos nosotros: eutrofización”, dijo Elías Gutiérrez.
Recordó que la entidad vende naturaleza como atractivo turístico y la Laguna de los Siete Colores está en riesgo latente por la falta de vigilancia ambiental y contaminación del agua.
Mencionó que en ese cuerpo de agua han documentado la existencia de entre 70 y 80 especies, de las cuales 22 aún no tienen un nombre definido, pues son nuevas y están bajo estudio a nivel molecular por parte de las y los investigadores.
